Ketika mendengar istilah "transportasi hijau," kebanyakan orang langsung terbayang mobil listrik (EV).

Tapi, benarkah mobil listrik se-ramah lingkungan seperti yang selama ini kita kira? Atau ada cerita lain di balik popularitasnya? Kami akan membongkar fakta menarik seputar mobil listrik, dari data siklus hidup, sumber energi, hingga emisi nyata di kehidupan sehari-hari.

Memahami Gambaran Utuh

Untuk menilai dampak lingkungan dari mobil listrik, kita tidak bisa hanya melihat emisi gas buang atau justru ketiadaan emisinya. Walau EV tidak mengeluarkan karbon dioksida saat dikendarai, proses produksinya, bahan baterai yang digunakan, dan sumber listrik yang menyalakannya sangat mempengaruhi jejak ekologis sebenarnya.

Dilema Baterai

Salah satu perdebatan terbesar soal mobil listrik adalah baterainya. Membuat baterai lithium-ion membutuhkan sejumlah besar:

- Lithium, yang diekstraksi melalui penambangan yang membutuhkan banyak air

- Kobalt, yang sebagian besar diproduksi di negara-negara dengan regulasi lingkungan lemah

- Nikel dan grafit, yang ditambang menggunakan mesin berbahan bakar fosil

Proses ini memang menimbulkan "hutang karbon" awal, tetapi selama masa pakai kendaraan, hutang tersebut bisa dikembalikan, terutama jika mobil listrik diisi dengan listrik bersih.

Sumber Listrik Menentukan

Mobil listrik hanya sebersih energi yang digunakan untuk menyalakannya. Di daerah yang listriknya masih banyak berasal dari batu bara atau gas alam, keuntungan pengurangan karbon dari EV tidak terlalu besar.

Namun, di negara-negara seperti Norwegia yang mengandalkan pembangkit listrik tenaga air, atau Perancis dengan energi nuklir, keuntungan lingkungan dari EV sangat signifikan.

Membandingkan Emisi Sepanjang Masa

Untuk memahami perbedaan nyata, kita harus melihat emisi siklus hidup yang mencakup:

- Ekstraksi bahan mentah

- Proses produksi

- Penggunaan kendaraan

- Pembuangan atau daur ulang akhir

Seiring peningkatan energi terbarukan di seluruh dunia, emisi yang terkait dengan penggunaan EV diprediksi akan semakin menurun.

Bagaimana dengan Daur Ulang?

Beberapa kritik terhadap EV menyoroti limbah baterai. Memang, baterai lithium-ion sulit dan mahal untuk didaur ulang, tetapi bukan berarti mustahil.

Beberapa perusahaan, seperti Redwood Materials dan Li-Cycle, sedang mengembangkan fasilitas skala besar yang dapat mengambil kembali lebih dari 95% logam dari baterai bekas EV. Selain itu, Uni Eropa dan California sudah membuat regulasi yang mewajibkan produsen mobil bertanggung jawab atas pengumpulan dan daur ulang baterai, menjadikan aspek ini bagian penting dari ekosistem EV.

Polusi Selain Karbon

Meski EV mengurangi emisi karbon, bentuk polusi lain tetap perlu diperhatikan, seperti:

- Partikel dari keausan ban dan rem

- Polusi suara

- Penggunaan air dalam ekstraksi bahan baterai

Di sisi positif, EV menghasilkan lebih sedikit debu rem berkat pengereman regeneratif dan mengurangi kebisingan di area perkotaan, khususnya di daerah padat penduduk.

Apakah Hybrid atau Mobil Kecil Bensin Lebih Baik?

Di wilayah dengan listrik berbasis bahan bakar fosil, kendaraan bensin efisien atau hybrid bisa saja memiliki emisi siklus hidup yang setara atau bahkan lebih rendah dibanding EV, setidaknya untuk sementara.

Bayangkan ini: Jika sebuah keluarga beralih dari mobil bensin ke EV dan mengisi daya dengan listrik rata-rata di AS, mereka bisa mengurangi emisi tahunan sebesar 4,6 ton metrik CO₂, menurut EPA. Itu setara dengan menanam lebih dari 70 pohon setiap tahun. Jika keluarga tersebut menggunakan panel surya, manfaatnya tentu jauh lebih besar.

Kesimpulan: Apakah Mobil Listrik Benar-benar Ramah Lingkungan?

Jawabannya: Ya dengan konteks. Mobil listrik jauh lebih ramah lingkungan dibanding kendaraan bensin jika dilihat dari siklus hidup penuh, terutama ketika:

- Menggunakan energi bersih

- Diproduksi dengan sumber bahan yang bertanggung jawab

- Dilengkapi strategi daur ulang

Mereka memang tidak sepenuhnya bebas dari dampak lingkungan, tetapi data jelas menunjukkan bahwa EV menawarkan jalan menuju mobilitas yang lebih bersih, terutama seiring transformasi energi global yang terus berkembang.